Sidste jul gav jeg min veninde Birthe en flot æske med badesalt, duftlys og en lille flaske olie. Jeg var ret stolt af den. Birthes mand har haft Parkinson i otte år, og de sidste par år er det blevet så meget, at hun hjælper ham med det meste fra morgen til aften. Jeg tænkte, at hun trængte til forkælelse.
I september var jeg hjemme hos hende til kaffe, og æsken stod på hylden på badeværelset. Uåbnet. Hun så, at jeg kiggede, og sagde lidt flovt: “Den er så fin, Simonie. Men hvornår skulle jeg ligge i badekarret? Han kan ikke være alene en halv time, uden at jeg sidder og lytter efter ham.”
Så spurgte jeg hende ligeud, hvad hun egentlig havde ønsket sig. Hun tænkte sig ikke engang om: “Tre timer, hvor jeg ikke er på vagt.”
Den sætning har jeg tænkt meget over siden. For den gode julegave til pårørende er sjældent en ting. Det er tid, luft og et lille stykke af det liv, hun havde før. Her har jeg samlet de idéer, jeg selv har set gøre en forskel, efter at jeg har talt med Birthe, med min nabo, der passede sin mand gennem et langt kræftforløb, og med et par kvinder fra min strikkeklub, som kender det alt for godt.
Et par ord først: Jeg er ikke sygeplejerske eller rådgiver. Jeg skriver om gaver og om det, jeg har set hos venner. Er du selv pårørende og ved at køre helt tør, så tal med din læge. Mange kommuner har tilbud om aflastning og samtaler for pårørende, og flere patientforeninger har rådgivning, hvor man kan ringe og få en snak.
Hvorfor det er så svært at finde en gave til en pårørende
Når en kvinde passer sin syge mand derhjemme, ændrer hendes hverdag sig næsten umærkeligt. Det starter med, at hun kører ham til kontrol. Så tager hun over med medicinen. Så hjælper hun ham i bad. Og en dag opdager hun, at hun ikke har været til frisør i et halvt år, og at hun har sagt nej til de sidste fire invitationer fra veninderne.
Det gør gaven svær på to måder.
For det første har hun ikke tid til at bruge de gaver, vi normalt giver. Et gavekort til spa, en teaterbillet eller en weekend væk ender i skuffen, hvis der ikke samtidig er nogen, der passer manden.
For det andet har mange pårørende svært ved at tage imod hjælp. Birthe sagde det sådan: “Jeg vil ikke være en, der beder om noget.” Derfor virker de gaver bedst, hvor hjælpen er pakket ind som en gave, så hun ikke skal bede om den bagefter.
Og så er der en tredje ting, som er lidt mere følsom: Gaven må ikke kun handle om sygdommen. Hun er stadig sig selv. Hun kan stadig lide gode krimier, lakrids og at gå ved stranden. En gave, der minder hende om det, kan betyde mere end den mest praktiske løsning.
Tre spørgsmål, før du vælger gave
Før du køber noget, så tænk over de her tre ting. Det sparer dig for en gave, der bliver stående på hylden.
- Hvor meget kan manden være alene? Kan han klare sig et par timer, kan hun komme ud. Kan han ikke, skal gaven enten bruges hjemme, eller også skal du sørge for, at nogen er hos ham imens.
- Hvad har hun givet afkald på? Spørg dig selv, hvad hun gjorde før: gik til kor, strikkede, gik lange ture, spiste frokost med veninderne. Gaven kan give hende et lille stykke af det tilbage.
- Hvad tager mest af hendes energi lige nu? Er det maden, rengøringen, kørslen, papirerne eller nætterne? Den gave, der fjerner en byrde, bliver husket længst.
Er du i tvivl, så spørg hende. Men spørg konkret. “Hvad ønsker du dig?” giver næsten altid svaret “ingenting”. “Hvis du kunne slippe for én ting i januar, hvad skulle det så være?” giver et rigtigt svar.
Gaver, der giver tid
Det er her, du rammer plet hos de fleste. Tid er det, en pårørende mangler mest, og det er også det, hun har sværest ved at bede om.
1. Et gavekort på en fri eftermiddag
Lav selv et pænt kort: “Godt for en eftermiddag fri. Jeg sidder hos Erik, så du kan gøre lige, hvad du har lyst til.” Skriv gerne tre datoer, hun kan vælge imellem, så det ikke bliver ved det gode ønske. Det var præcis den gave, jeg gav Birthe i år, og hun ringede samme aften og bookede den første.
Tænk over, om du er tryg ved at være alene med manden. Hvis han har brug for hjælp på toilettet eller til at rejse sig, så aftal med hende, hvad du skal gøre, og hvem du ringer til, hvis noget går galt. Det gør det også trygt for hende at gå.
2. En fast aftale hver uge i januar og februar
December er fuld af besøg og julehygge. Januar er mørk og lang, og så stopper besøgene. Giv et lille hæfte med en side for hver uge i januar og februar, hvor du kommer forbi på samme tidspunkt, for eksempel hver torsdag klokken 13. Fast er bedre end fleksibelt. Så kan hun planlægge efter det og glæde sig.
3. Kørsel til kontrol og sygehus
Mange pårørende bruger en uhyrlig mængde tid på at køre frem og tilbage og lede efter parkering. Tilbyd at køre de næste tre aftaler. Hun kan sidde på passagersædet og bare være med, eller du kan køre ham alene, mens hun bliver hjemme. Min nabo sagde, at det var det, hun var mest taknemmelig for i hele forløbet: at hun ikke skulle køre, når hun var træt og nervøs.
4. Mad i fryseren
Lav otte til ti portioner af hverdagsmad, som han også kan spise, og frys dem i bakker med låg. Skriv tydeligt på låget, hvad det er, og hvornår det er lavet. Tænk over konsistensen. Har han svært ved at tygge eller synke, så er gryderetter, supper, frikadeller i sovs og fiskefrikadeller ofte bedre end hårde grøntsager og seje stykker kød. Spørg hende, om der er noget, han ikke må spise.
Saml portionerne i en pæn pose med en sløjfe, eller giv et kort, hvor der står, at du kommer med en ny omgang i februar. Det er en af de gaver, der bliver brugt op, og som ikke fylder bagefter.
5. Hjælp til rengøring eller vinduespudsning
Rengøringen er ofte det første, der glider, når man passer en syg mand. Det er ikke fordi, hun er ligeglad. Det er fordi, der ikke er kræfter til det. Betal for et par gange med et rengøringsfirma eller en vinduespudser, eller giv dine egne timer og en spand med klude. Det lyder måske ikke romantisk, men jeg kender flere, der næsten har fået tårer i øjnene over et nyvasket køkkengulv.
6. Hjælp udenfor: sne, blade og have
Har de hus og have, så tænk over, hvem der skovler sne, når han ikke kan mere. En aftale med et barnebarn eller en nabo om snerydning hele vinteren er en rigtig god gave. Det samme gælder, når haven skal klippes ned til foråret.
Gaver til hende selv
Det her er gaver, der ikke har noget med plejen at gøre. De er til hende, fordi hun er hende.
7. Frisør eller fodpleje med tid bestilt
Et gavekort til frisøren bliver ofte liggende. Gør det i stedet sådan, at du bestiller tiden sammen med hende og samtidig aftaler, hvem der er hos manden imens. Så er det hele løst på én gang. Fodpleje er også en god idé. Mange af os har svært ved selv at klippe tånegle, og en pårørende bruger tit al sin tid på hans fødder og glemmer sine egne.
8. En god lydbog og et par bløde høretelefoner
Mange pårørende sover dårligt. De ligger og lytter efter ham, eller de vågner, når han skal på toilettet. En lydbog kan være en god ven i de timer, og så forstyrrer hun ikke ham. Vælg høretelefoner, der er bløde og ikke trykker, når man ligger på siden. Et abonnement på en lydbogstjeneste i et halvt år kan også være en fin gave, hvis hun er vant til at bruge sin telefon. Hjælp hende i gang, når hun åbner gaven.
9. En roman, der ikke handler om sygdom
Vælg en god historie, du selv har læst, og skriv på første side, hvorfor du tænkte på hende. Undgå bøger om stress, om at passe på sig selv og om sorg. Hun ved godt, hvordan det er. Hun har brug for at komme lidt væk fra det i et par timer.
10. En rigtig god håndcreme
En pårørende vasker hænder igen og igen, og om vinteren bliver huden tør og revner. En fed, uparfumeret håndcreme til natbordet og en lille tube til tasken bliver brugt hver dag. Birthe har en ved vasken, en i køkkenet og en i bilen.
11. Et blødt plaid til hendes egen stol
Mange pårørende sidder ved hans side om aftenen, i en stol, der ikke er hendes. Et blødt plaid i uld eller bomuld, som kun er hendes, er en lille ting, der siger: Det her er dit hjørne. Vælg et, der kan vaskes i maskinen.
12. Varme hjemmesko med godt greb
Hun går mange skridt i løbet af en dag, også om natten, når hun skal hjælpe ham. Gode hjemmesko med skridsikker sål og fast hælkappe er både varme og trygge. Læs gerne mine råd om hjemmesko som julegave, før du køber, så du rammer pasformen.
13. Natøj, der er rart at sove i
Pænt natøj i bomuld eller bambus, der ikke strammer, kan føles som en lille luksus, når nætterne er korte. Tag en størrelse, hun plejer at bruge, og spørg en datter, hvis du er i tvivl.
14. En termokop og noget godt at putte i den
På sygehuset og i venteværelser går der lang tid. En termokop, der holder kaffen varm i flere timer, og en pose med hendes yndlingste eller god kaffe er en enkel og brugbar gave. Læg et lille stykke chokolade ved.
Gaver, der gør hverdagen lettere
Den her slags gaver er ikke festlige, men de fjerner små irritationer, som hun møder flere gange om dagen.
15. En stor kalender til væggen
Når der er hjemmepleje, terapeuter, kontroller og besøg, bliver kalenderen hurtigt uoverskuelig. En stor vægkalender eller en whiteboardtavle i køkkenet gør det let at se, hvem der kommer hvornår. Det hjælper også familien og hjemmeplejen, når alle kan se det samme.
16. En mappe til alle papirerne
Medicinlister, indkaldelser, breve fra kommunen og notater fra lægen. Det hober sig op. En pæn mappe med faneblade og plastlommer, hvor du har skrevet overskrifter på fanerne, sparer hende for mange søgninger. Skriv for eksempel: Medicin, Aftaler, Kommunen, Sygehus, Kontakter og Noter.
17. En færdigpakket taske til sygehuset
Det her er en gave, jeg selv har fået stor ros for. Pak en lille taske med alt det, hun mangler, når hun pludselig skal sidde i timevis på et sygehus: en lang opladerledning, en lille notesbog og kuglepen, et par mandler eller en müslibar, en tandbørste, en lille flaske vand, sokker, et par plastre og en krydsogtværs. Den kan stå klar ved døren, så hun ikke skal tænke, når det haster.
18. En lang ledning og en ekstra oplader
Det lyder så banalt. Men på sygehusstuer sidder stikkontakten altid det forkerte sted, og telefonen er hendes forbindelse til familien. En ekstra lang opladerledning og et lille batteri, hun kan have i tasken, er gaven, hun ikke vidste, hun manglede.
Oplevelser, hun faktisk kan nå
En oplevelse kan være en fantastisk gave, hvis du tænker hele vejen. Ellers bliver det endnu en ting, hun skal finde ud af.
19. En matinékoncert med en veninde – og nogen hos ham
Vælg en koncert eller en forestilling om eftermiddagen. Så er hun hjemme igen, før aftenen bliver svær. Giv billetterne sammen med en seddel om, hvem der passer manden imens. Det er hele forskellen.
20. En frokost ude med veninderne
Mange pårørende mister kontakten med veninderne, fordi de aldrig kan. Saml tre eller fire af hendes veninder, og giv hende en frokost på hendes yndlingssted med dato, tid og kørsel. Er hun ikke til at komme ud, så kom med frokosten hjem til hende, mens manden hviler.
21. En tur ud i naturen
En gåtur ved stranden eller i skoven, en tur til en have eller en kop kaffe på en kro med udsigt. Sæt et par timer af, kør hende derhen, og lad hende bestemme tempoet. Det behøver ikke være mere end det.
Gaver til dem begge
Det er ikke alle gaver, der skal give hende en pause fra ham. Nogle af de bedste gaver er dem, der giver dem gode stunder sammen.
22. En fotobog med deres liv
Saml billeder fra deres liv sammen: brylluppet, sommerhuset, børnene, rejserne. Skriv korte tekster og navne under. En fotobog kan give gode samtaler, også når det er blevet svært at tale om andet end sygdommen. Har manden svært ved at huske, så hold det enkelt med store billeder og få på hver side.
23. Musik fra deres ungdom
Lav en playliste eller brænd en cd med de sange, de dansede til. Musik kan ofte nå ind, hvor ord har svært ved det. Hjælp dem med at få den til at spille, når du giver den.
24. Julemiddag eller nytårsmenu leveret
Kan de ikke komme med til familiens juleaften, så kom med julen hjem til dem. Bestil eller lav en lille julemenu, som kan varmes, og lever den den 24. om eftermiddagen. Det kan også være nytårsaften eller en søndag i januar.
25. En hilsen fra hele familien
Bed børn, børnebørn og venner om at skrive et lille kort eller tegne en tegning, og saml det hele i en æske. Det koster næsten ingenting, og det bliver taget frem igen og igen.
Det skal du være forsigtig med
Der er gaver, der er givet med de bedste hensigter, men som kan ramme skævt.
- Gaver, der kræver tid, hun ikke har. Spaophold, weekendrejser og kurser over flere uger. Kun hvis du samtidig sørger for, at nogen er hos manden.
- Gode råd i gavepapir. En bog om stress eller en kop med “Husk at passe på dig selv” kan føles som endnu en opgave, hun ikke lever op til.
- Gaver, der fylder. Har de fået hjælpemidler og plejeseng i stuen, er der ofte ikke plads til mere.
- “Ring endelig, hvis du har brug for noget.” Det er sødt ment, men hun ringer næsten aldrig. Giv i stedet en konkret dag og et konkret tidspunkt.
- Kun gaver til ham. Det er naturligt at tænke på den, der er syg. Men hun har også brug for at blive set.
Hvad du skriver på kortet
Kortet kan være lige så vigtigt som gaven. Mange pårørende føler sig usynlige, fordi alle spørger til ham og ingen til hende. Skriv noget, der handler om hende.
Her er et eksempel, som jeg selv har brugt:
“Kære Birthe. Jeg ser, hvor meget du giver hver eneste dag, og jeg beundrer dig for det. Men jeg savner også dig. Den 9. januar kommer jeg klokken 13 og bliver hos Erik til klokken 17. Du skal ikke lave noget. Du skal bare gå. Kærlig hilsen Simonie.”
Undgå at skrive, at hun skal være stærk, eller at det nok bliver bedre. Det ved ingen af os. Skriv hellere, at du tænker på hende, og at du er der.
Når I er flere om gaven
Er I søskende, børn eller en flok veninder, kan I gøre noget stort sammen. Lav en vagtplan for januar, februar og marts, hvor hver af jer tager en eftermiddag om måneden. Print den pænt, og giv den i en ramme. Så har hun en eftermiddag fri hver uge i tre måneder, og ingen af jer har brugt mere end tre eftermiddage.
I kan også slå jer sammen om noget, der koster lidt mere: rengøring hver anden uge i et halvt år, et par gange fodpleje eller en weekend på et hotel tæt på, hvor I skiftes til at være hos manden.
Bor du langt væk, kan du stadig være med. Betal for madlevering et par gange, send en pakke med en god bog og en håndskrevet hilsen, eller ring fast hver søndag aften. En fast opringning er også en gave.
Har manden fået plads på et plejehjem, ændrer gaven sig igen. Så kan du hente idéer i min guide til en julegave til mor på plejehjem, hvor mange af rådene også passer til en mand.
Det kan du kigge efter
Skal du købe noget til hende, er her en liste over de ting, jeg selv ville kigge efter i butikkerne:
- Uparfumeret håndcreme med høj fedtindhold til natbordet og tasken
- Bløde høretelefoner, der er gode at ligge med, eller en lille trådløs højttaler
- Et plaid i uld eller bomuld, der tåler maskinvask
- Hjemmesko med skridsikker sål og fast hælkappe
- Natøj i bomuld eller bambus uden stramme kanter
- En termokop, der holder kaffen varm i flere timer, og god te eller kaffe
- En stor vægkalender eller whiteboardtavle
- En mappe med faneblade og plastlommer
- En ekstra lang opladerledning og et lille batteri til tasken
- En god roman eller et halvt års lydbøger
- Gavekort til frisør eller fodpleje, gerne med tiden bestilt
Ofte stillede spørgsmål om julegave til pårørende
Hvad giver man en pårørende i julegave?
Tid er næsten altid den bedste gave. Et gavekort på en fri eftermiddag, hvor du er hos den syge, faste besøg i januar, kørsel til sygehuset eller mad i fryseren giver hende luft. Vil du give en ting, så vælg noget til hende selv, som hun kan bruge derhjemme: en god bog, en håndcreme, et plaid eller varme hjemmesko.
Hvad giver man en kvinde, der passer sin syge mand?
Tænk på, hvad hun har givet afkald på, og giv hende et lille stykke af det tilbage: frokost med veninderne, en tur til frisøren eller en koncert om eftermiddagen. Det vigtigste er, at du samtidig sørger for, at nogen er hos manden, så hun faktisk kan bruge gaven.
Er et gavekort til spa en god gave til en pårørende?
Det kan være det, men kun hvis hun har mulighed for at bruge det. Giv det sammen med en aftale om, hvem der passer manden, og hvornår. Ellers ender det ofte i skuffen, fordi hun ikke kan komme væk.
Hvad skriver man på et julekort til en pårørende?
Skriv noget, der handler om hende og ikke kun om sygdommen. Fortæl, at du ser, hvad hun gør, og at du tænker på hende. Giv gerne et konkret tilbud med dato og tid i stedet for “ring, hvis du har brug for noget”.
Hvad kan man give, hvis man bor langt væk?
Du kan bestille madlevering, sende en pakke med en bog og en håndskrevet hilsen, betale for rengøring eller lave en fast aftale om at ringe hver uge. Du kan også slå dig sammen med familie, der bor tættere på, om en vagtplan.
Hvordan får man en pårørende til at tage imod hjælp?
Pak hjælpen ind som en gave med fast dato, så hun ikke selv skal bede om den. Mange har lettere ved at sige ja til et kort under juletræet end til et spørgsmål i telefonen. Start med noget lille, for eksempel én eftermiddag, så hun kan mærke, at det går godt.
Til sidst
Birthe har brugt sin første eftermiddag nu. Hun gik til frisøren, købte en kop kaffe og sad på en bænk ved havnen i en halv time og så på bådene. Da hun kom hjem, sagde hun bare: “Jeg havde glemt, hvordan det var.” Det er en bedre gave end noget badesalt.
Er det en veninde, du skal finde gave til, og har hun mistet sin mand i år, så har jeg samlet flere idéer i min julegave til veninde over 60. Og mangler du inspiration til en, der i forvejen har det hele, så kig i mine gaveidéer til hende, der har alt.
Har du selv været pårørende og fået en gave, der gjorde en forskel? Så vil jeg meget gerne høre om det. Du kan altid skrive til mig via kontaktsiden.
Topbillede – Illustrationsfoto: Ron Lach / Pexels
Billede i teksten – Illustrationsfoto: Laura James / Pexels